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le lac Atitlan : joyau naturel et ethnique de l'Amérique
Le lac Atitlan est-il le plus beau lac du monde ?
Le lac Atitlan est l’un des plus beaux lacs du monde.
A 1.560 m d’altitude et 125 km²,
le lac est au centre d’une région volcanique.
Il se situe dans une cuvette. Les bords sont
constitués de trois volcans grandioses (volcan Atitlan: 3.580 m, volcan Tolimán: 3.200 m,
volcan San Pedro: 3.020 m) et de leurs chaînes montagneuses.
Une douzaine de villages
indigènes sont établis autour du lac. Certains ont gardé une grande authenticité, D’autres
ont été envahis par les hippies et par les touristes (Panajachel, Santiago Atitlan, San Pedro).
Chaque village a son vêtement traditionnel.
Dans ce département, plus de 95 % de
la population est indienne. Elle vit (pauvrement) de l’artisanat, du tourisme, de
l’agriculture (pomme de terre, oignon, maïs, tomate, haricot noir).
Le lac est un immense cratère formé il y a environ 80 mille ans, selon les géologues.
Plus tard, d’autres éruptions volcaniques ont donné naissance aux trois volcans que l’on
aperçoit aujourd’hui.
De nombreuses villas et maisons bordent les rives du lac. Elles
appartiennent souvent à de riches guatémaltèques ou Américains.
Avantage de leur présence: donner de la main-d’œuvre à la population locale (maçonnerie,
entretien, gardiennage,...).
Vers midi, se lève un vent venant du sud,
appelé Xocomil, qui perturbe la tranquillité des eaux et la navigation des petites embarcations.
Deux ethnies vivent sur les bords du lac: les Cakchiquels à Panajachel, Santa Catarina et San Antonio
Palopó, et les Tzutuhils à Santiago et à San Pedro.
Avant l’arrivée des Espagnols,
ces ethnies s’affrontaient en luttes fratricides.
L’origine du peuplement de la région n’est pas bien précise. Les Mayas, en abandonnant les grandes cités des Basses Terres centrales (région du Petén) aux 9 et 10 èmes siècles, se seraient établis sur les hauts plateaux (altiplano) et dans la région du lac. A l’arrivée des Espagnols, le département était occupé par 3 groupes ethniques (tzutuhil, cakchiquel et quiché).
La nature est splendide. Les balades inoubliables sont multiples.
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| Vllage de Santa Catarina | Vue depuis le village de San Pablo |
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| Volcans Atitlan et Toliman | rivage près du village de San Juan |
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| Les 3 volcans : San Pedro, Toliman et Atitlan | Volcans Atitlan et Toliman |
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| Volcan San Pedro | Coucher de soleil lac Atitlan |
Horizon Guatemaya, SA : Panajachel,
lago Atitlan, Guatemala
Tel : 502-57680830
Email:
info(at)horizonguatemaya.com
www.horizonguatemaya.com